La principale fonction des glucides est de fournir de l’énergie. Ils libèrent 4 kcal/g. Le corps humain utilise les glucides sous forme de glucose qui se répartit dans l'organisme pour être directement utilisé par toutes les cellules. Le glucose peut également être transformé en glycogène qui est stocké dans le foie et les muscles et constitue une réserve d’énergie immédiatement mobilisable. Les fibres n’étant pas assimilées, elles ne fournissent pas d’énergie. Toutefois elles ont un rôle important dans l’action mécanique de la digestion. Elles augmentent le volume des selles et stimulent le transit.